正常人的尿液含极微量蛋白，常规检查尿蛋白呈阴性。若实验室检查尿蛋白为阳性，那么尿中的蛋白含量便超过了正常范围，故而临床上出现了蛋白尿。蛋白尿的出现有下列几种情况：

　　(1)肾小球性蛋白尿：凡能引起肾小球滤过膜通透性增加的各种肾小球疾病，均可促进肾小球滤液中的蛋白增多，并超过了肾小管的重吸收能力。肾小球性蛋白尿一般是以白蛋白为主。

　　(2)肾小管性蛋白尿：发病机制是由于肾小管对正常滤过的蛋白的重吸收障碍。当肾小管损伤，尤其是由各种抗生素或镇痛药、重金属等原因引起的肾小管损伤时，尽管肾小球滤出的蛋白质数量并未增加，但肾小管重吸收蛋白的能力下降，尿中出现了蛋白。肾小管性蛋白尿主要是β2微球蛋白、球蛋白片段、溶菌酶等小分子量的蛋白。β2微球蛋白和溶菌酶测定已作为近端肾小管重吸收功能的检查方法应用于临床。

　　(3)溢出性蛋白尿：血中有异常蛋白质，可经过肾小球滤出。由于溢出量过多，肾小管不能完全将其吸收，因而产生了蛋白尿。

　　(4)分泌性蛋白尿：肾组织本身可分泌含蛋白的物质进入尿中。正常情况下，肾小管分泌一种T-H蛋白，每日排出量为10毫克～140毫克。在各种原因引起的蛋白尿中这种蛋白均会增加。另外，正常尿液中也会有少量免疫球蛋白，在肾小管-间质性炎症及肿瘤时，含蛋白的分泌物亦会进入尿中，由这些原因引起的蛋白尿，称为分泌性蛋白尿。

　　阜新现代医院索玉芬教授表示临床上所见的蛋白尿，主要是肾小球性蛋白尿和肾小管性蛋白尿，在具体病例中，往往可以存在两种以上的蛋白尿。